Het verbeteren van de websiteprestaties met browsercaching

door

Browsercaching is een techniek die kan worden gebruikt om de prestaties van een website te verbeteren. Het maakt gebruik van de cache van de webbrowser om bepaalde bestanden op te slaan, zodat deze niet telkens opnieuw hoeven te worden gedownload bij het bezoeken van de website. Dit kan de laadtijd van de pagina aanzienlijk verkorten en de algehele gebruikerservaring verbeteren.

Wanneer een gebruiker een website bezoekt, worden er verschillende bestanden gedownload, zoals HTML, CSS, JavaScript en afbeeldingen. Normaal gesproken moet de browser deze bestanden telkens opnieuw downloaden wanneer de gebruiker de website opnieuw bezoekt. Dit kan leiden tot vertragingen en een trage laadtijd van de pagina.

Met browsercaching kunnen bepaalde bestanden worden opgeslagen in de cache van de webbrowser. Wanneer de gebruiker de website opnieuw bezoekt, kan de browser deze bestanden direct uit de cache laden, waardoor de laadtijd wordt verkort. Dit is vooral handig voor statische bestanden die niet vaak veranderen, zoals afbeeldingen, CSS en JavaScript-bestanden.

Voordelen van browsercaching

Het gebruik van browsercaching heeft verschillende voordelen voor zowel de website-eigenaar als de gebruiker:

  • Snellere laadtijd: Doordat bepaalde bestanden direct uit de cache kunnen worden geladen, wordt de laadtijd van de pagina verkort. Dit zorgt voor een betere gebruikerservaring en kan ook leiden tot een hogere conversieratio.
  • Minder serverbelasting: Omdat de browser bepaalde bestanden niet telkens opnieuw hoeft te downloaden, wordt de serverbelasting verminderd. Dit kan vooral voordelig zijn voor websites met veel verkeer, omdat het de serverprestaties kan verbeteren.
  • Besparing van bandbreedte: Doordat bestanden worden opgeslagen in de cache van de browser, hoeven ze niet telkens opnieuw te worden gedownload. Dit bespaart bandbreedte, vooral voor gebruikers met een beperkte internetverbinding of mobiele apparaten.

Hoe browsercaching werkt

Browsercaching maakt gebruik van HTTP-headers om aan te geven hoe lang een bepaald bestand in de cache moet worden opgeslagen. Deze headers worden verzonden vanaf de webserver naar de browser en geven instructies over het opslaan van de bestanden.

Er zijn verschillende HTTP-headers die kunnen worden gebruikt voor browsercaching:

  • Cache-Control: Deze header geeft aan hoe lang een bestand in de cache moet worden opgeslagen. Bijvoorbeeld: “Cache-Control: max-age=3600” betekent dat het bestand 1 uur in de cache moet worden bewaard.
  • Expires: Deze header geeft een specifieke vervaldatum aan voor het bestand. Bijvoorbeeld: “Expires: Thu, 31 Dec 2022 23:59:59 GMT” betekent dat het bestand tot die datum in de cache moet worden bewaard.
  • ETag: Deze header wordt gebruikt om een unieke identificatie voor een bestand te genereren. Hiermee kan de browser controleren of het bestand is gewijzigd sinds het laatst in de cache is opgeslagen.

Om browsercaching in te schakelen, moeten deze headers worden geconfigureerd op de webserver. Dit kan worden gedaan via het .htaccess-bestand of door middel van serverconfiguratie.

Browsercaching configureren

Om browsercaching in te schakelen, moeten de juiste HTTP-headers worden geconfigureerd op de webserver. Hier zijn enkele voorbeelden van hoe dit kan worden gedaan:

Apache-server:


<IfModule mod_expires.c>
    ExpiresActive On
    ExpiresByType text/css "access plus 1 year"
    ExpiresByType application/javascript "access plus 1 year"
    ExpiresByType image/jpeg "access plus 1 year"
    ExpiresByType image/png "access plus 1 year"
    ExpiresByType image/gif "access plus 1 year"
    ExpiresByType image/svg+xml "access plus 1 year"
    ExpiresByType image/x-icon "access plus 1 year"
</IfModule>

NGINX-server:


location ~* .(css|js|jpg|jpeg|png|gif|svg|ico)$ {
    expires 1y;
}

Met deze configuratie worden de opgegeven bestandstypen voor 1 jaar in de cache opgeslagen. U kunt deze configuratie aanpassen aan uw specifieke behoeften.

Controleer of browsercaching werkt

Om te controleren of browsercaching correct is geconfigureerd, kunt u gebruik maken van verschillende tools en technieken:

  • Browser DevTools: De meeste moderne webbrowsers hebben ingebouwde ontwikkelaarstools waarmee u de netwerkactiviteit kunt analyseren. Hiermee kunt u controleren of bestanden worden geladen vanuit de cache of vanaf de server.
  • Online tools: Er zijn verschillende online tools beschikbaar waarmee u de HTTP-headers van een website kunt controleren. Deze tools kunnen u helpen bij het identificeren van eventuele problemen met de browsercaching-configuratie.
  • Cache plugins: Als u een content management systeem (CMS) zoals WordPress gebruikt, zijn er verschillende cache-plugins beschikbaar die u kunnen helpen bij het configureren van browsercaching.

Het is belangrijk om regelmatig te controleren of browsercaching correct werkt, vooral na het implementeren van wijzigingen aan de website of serverconfiguratie.

Conclusie

Browsercaching is een effectieve techniek om de prestaties van een website te verbeteren. Door bestanden op te slaan in de cache van de webbrowser, kan de laadtijd van de pagina worden verkort en de algehele gebruikerservaring worden verbeterd. Het configureren van de juiste HTTP-headers op de webserver is essentieel om browsercaching correct te laten werken. Het regelmatig controleren van de browsercaching-configuratie is belangrijk om ervoor te zorgen dat de website optimaal presteert.

Plaats een reactie